Couper les oignons sans trop pleurer est possible en réduisant la quantité de substances irritantes qui atteignent les yeux.
Inutile de multiplier les astuces : le froid, une lame bien aiguisée et une bonne aération suffisent souvent.
Lorsque la lame coupe l’oignon, elle brise ses cellules et déclenche une réaction qui produit un composé volatil irritant. Celui-ci se disperse dans l’air, atteint les yeux et provoque des picotements ainsi que des larmes.
Une lame émoussée écrase davantage les couches de l’oignon. Une coupe nette et rapide limite donc la libération de ces vapeurs.
Placez les oignons entiers au réfrigérateur pendant 15 à 30 minutes avant la découpe. Le froid ralentit la diffusion des composés volatils. À défaut, plongez-les quelques minutes dans l’eau froide, sans les laisser tremper trop longtemps.
Posez un chiffon humide sous la planche pour éviter qu’elle glisse. Cette précaution améliore la sécurité et permet de couper plus rapidement.
Coupez le sommet de l’oignon, retirez la peau, puis émincez-le avec des gestes réguliers. Gardez l’extrémité racinaire intacte jusqu’aux dernières découpes : elle aide surtout à maintenir les couches ensemble.
Ouvrez une fenêtre ou mettez la hotte en marche afin d’éloigner les vapeurs de votre visage. Évitez également de vous pencher directement au-dessus de la planche.
Mâcher du pain, tenir une cuillère dans la bouche ou allumer une bougie n’offre pas de résultat garanti. Ces méthodes peuvent aussi détourner l’attention pendant l’utilisation du couteau.
Pour limiter les larmes, refroidissez brièvement l’oignon, utilisez une lame aiguisée, aérez la pièce et gardez le visage éloigné de la planche. Ces gestes ne suppriment pas toujours toute irritation, mais rendent la découpe nettement plus confortable et plus sûre.