Planter une pastèque au bon moment fait toute la différence entre un plant qui végète et une plante vigoureuse capable de produire de beaux fruits.
La pastèque aime la chaleur, le soleil et les sols riches, mais elle supporte mal le froid et l’excès d’eau. Voici les gestes essentiels pour lui offrir un excellent départ.
Attendez que les gelées soient terminées, que les nuits deviennent douces et que la terre soit bien réchauffée. Un sol trop froid ralentit la croissance et fragilise les jeunes racines.
En cas de printemps frais, mieux vaut patienter quelques jours plutôt que de planter trop tôt.
Installez la pastèque dans un endroit recevant plusieurs heures de soleil par jour, de préférence à l’abri des vents froids.
Prévoyez aussi suffisamment de place : ses longues tiges peuvent rapidement s’étaler. Dans un petit jardin, guidez-les dans une seule direction.
Travaillez le sol en profondeur afin de faciliter l’enracinement et d’éviter que l’eau ne stagne autour du plant.
Mélangez une petite quantité de compost bien décomposé avec la terre du trou. Évitez qu’un engrais concentré touche directement les racines.
Laissez environ 1 mètre entre deux plants, voire davantage pour les variétés très vigoureuses.
Arrosez lentement autour du plant sans mouiller le feuillage. Ajoutez ensuite un paillage léger pour conserver l’humidité et limiter les mauvaises herbes.
N’enterrez pas le collet. Il doit rester au niveau du sol, sans être recouvert de terre ni caché sous une couche épaisse de paillage.
Chaleur, soleil, sol enrichi et arrosage au pied : ces quatre conditions permettent au plant de démarrer dans de bonnes conditions.
Mieux vaut planter légèrement plus tard dans une terre chaude que trop tôt dans un sol encore froid.